Can I Give You a Hug?・ハグしてもいいですか？・我可以拥抱你一下吗？

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It was a quiet, rainy morning at the food pantry I volunteer at. Per usual, I was outside with the other volunteers helping push out and prepare grocery carts filled with food for people coming by the church for their allotted monthly pickup.

“Can I give you a hug?” The husband’s question took me a back for a moment, because most people just say, “thank you” and move on. After giving him a hug, I reached out to the wife and gave her big squeeze, and she squeezed me right back.

The husband went on to say that he had just lost his job and that they were so thankful to have some food to feed their children. I could tell they were both tearing up and were about to make me cry.

That day, we thankfully had lots of extra baked goods and vegetables, so I told them to take what they could eat and to make sure to freeze some of it.

These past three years volunteering whenever I can, not everyone has been kind to me, it’s something that just comes with the volunteer experience. Sometimes people just don’t understand that I’m standing there volunteering because I want to, not to accumulate volunteer hours or because I don’t have anything else to do.

However, I have always felt a lot of meaning in giving back when I have the time, especially because my family had a time where we gratefully frequented food pantries.

Everyone comes from somewhere. But don’t we all deserve food to eat?

And perhaps, a little compassion, just like you would want.

If you live in the Fort Worth area and have some free time, go volunteer with “Altamesa Neighborhood Needs”! The people who run it are some of the most wonderful people I have ever come across!

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雨の降る静かな朝、私はボランティアをしているフードパントリーにいました。いつものように、私は他のボランティアたちと一緒に外に出て、教会にやってくる人たちに毎月割り当てられた食料を受け取ってもらう為、食料でいっぱいのショッピングカートを外へ運び出し、準備を手伝っていました。

「ハグしてもいいですか？」夫のその言葉に、私は一瞬戸惑いました。たいていの人は「ありがとう」と言って立ち去るだけだからです。彼とハグをした後、私は妻の方にも手を伸ばしてぎゅっと抱きしめると、彼女も私をぎゅっと抱き返してくれました。

夫は続けて、つい最近仕事を失ったこと、そして子供たちに食べさせる食糧がもらえて本当に感謝していると語りました。二人とも目頭が熱くなっているのが分かり、私も涙が出そうになりました。

その日は幸いにも焼き菓子や野菜がたっぷり余っていたので、食べられる分だけ持って帰り、残りは必ず冷凍しておくようにと伝えました。

この3年間、できる限りボランティア活動を続けてきましたが、誰もが私に親切だったわけではありません。それはボランティア活動にはつきものなのです。私がその場に立っているのは、ボランティア時間を積み上げたいからでも、他にやることがないからでもなく、純粋に「やりたいから」だということを、理解できない人もいるのです。

とはいえ、時間があるときに社会に貢献することには、常に大きな意義を感じてきました。特に、私の家族もかつて、フードパントリーに感謝しながら通っていた時期があったからです。

誰もがどこからかやって来た者です。そして、私たち皆が食べるべき食事を得る権利があるのではないでしょうか？

そして、おそらく、あなた自身が望むのと同じように、ほんの少しの思いやりも必要なのではないでしょうか。

フォートワース周辺にお住まいで、少し時間がある方は、ぜひ「Altamesa Neighborhood Needs」でボランティアをしてみて下さい！この団体を運営している方々は、私がこれまで出会った中で、とても素晴らしい方々です！

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在我做志愿者的食品发放处，这是一个安静、下着雨的早晨。和往常一样，我和其他志愿者一起在户外，帮忙推出并整理装满食物的购物车，供前来教堂领取每月定额配给的人们取用。

“我可以抱抱你吗？”这位丈夫的问题让我一时有些措手不及，因为大多数人通常只会说声“谢谢”就离开了。我抱了他之后，又伸手拥抱了他的妻子，用力地搂了她一下，她也立刻回抱了我。

丈夫接着说，他刚失业，能拿到些食物喂养孩子，他们非常感激。我看得出他们俩都眼含热泪，差点让我也哭了出来。

那天，幸运的是我们还有很多多余的烘焙食品和蔬菜，所以我告诉他们，拿多少能吃多少，并一定要把其中一部分冷冻起来。

过去这三年里，我一有时间就去当志愿者，虽然并非所有人都对我友善，但这本就是志愿服务中不可避免的一部分。有时人们就是不明白，我站在那里做志愿者是因为我愿意，而不是为了积累志愿服务时长，也不是因为我无事可做。

不过，我一直觉得，只要有时间，回馈社会就很有意义，尤其是因为我的家人也曾有过一段时期，我们满怀感激地经常去食品救济站领取食物。

每个人都有自己的来处。但难道我们不都应该有饭吃吗？